Medvedev élu haut la main (ou l'élection vue de Mordovie)

Publié dans La Presse le 3 mars 2008 et sur Cyberpresse.ca

Frédérick Lavoie
La Presse
Collaboration spéciale
Saransk, Russie

Sans aucune surprise, Dmitri Medvedev a été élu hier nouveau président de la Russie, récoltant 70% des voix après le dépouillement de 90% des bulletins de vote. Il succède à Vladimir Poutine, qui l'avait désigné comme son dauphin en décembre, ne pouvant se présenter lui-même pour un troisième mandat consécutif. Si la victoire de Medvedev ne faisait aucun doute, les résultats du scrutin sont déjà contestés par plusieurs observateurs et opposants, particulièrement dans certaines régions éloignées de Moscou. Notre collaborateur spécial a suivi le déroulement du scrutin à Saransk, capitale de la république de Mordovie (640 km à l'est de Moscou), où le parti de Poutine et Medvedev avait obtenu jusqu'à 109% des voix lors des législatives de décembre.

Vitali Borodkine conduit à vive allure sur une route de campagne près de Saransk, tout en parlant au téléphone avec son frère Ivan. «Un homme est allé dans un bureau de scrutin avec trois passeports et on l'a laissé voter trois fois!» crie-t-il en raccrochant.

Dans sa petite Lada, l'énergique avocat de 47 ans, l'un des hommes de confiance en Mordovie du candidat communiste Guennady Ziouganov, fait le tour des bureaux de scrutin pour enregistrer les violations à la loi électorale.

Ses camarades et lui doutent fortement de la transparence du scrutin présidentiel d'hier. Surtout depuis que leurs adversaires du parti Russie unie ont obtenu plus de 93% des voix en Mordovie, traditionnellement communiste, lors des législatives de décembre. Dans certains bureaux de scrutin, le parti de Poutine avait récolté jusqu'à 109% des voix des électeurs inscrits, avant le décompte final. Hier, selon les résultats partiels, le communiste Ziouganov a obtenu à peine 1% des voix, contre 98,11% pour Dmitri Medvedev.

Arrivé au bureau de scrutin du Palais des arts du village de Chaïgovo, Vitali Borodkine s'informe des détails de l'incident des passeports auprès de son frère, dépêché comme observateur un peu plus tôt. Ivan explique qu'un homme a pu voter pour sa femme et son fils en présentant leurs pièces d'identité. «Nous l'avons dit à la directrice du bureau de scrutin, mais elle ne réagit pas,» ajoute Ivan.

Un autre observateur communiste a réussi à noter les coordonnées de l'électeur. «Nous avons assez de témoins et de preuves pour monter un dossier contre la membre de la commission (électorale) qui lui a permis de faire ça. Ça ira au criminel!» assure Vitali, satisfait d'avoir un cas «concret» de violation de la loi.

Questionnées par La Presse, l'employée électorale tout comme la directrice du bureau ont nié les accusations. «Ils veulent nous compromettre pour dire que les élections sont falsifiées», répond la directrice Natalia Tsyganova. Indépendamment de son travail temporaire à la commission électorale, cette responsable de garderie est aussi membre du parti Russie unie, qui appuyait le vainqueur Dmitri Medvedev.

Dans le même bureau de vote, les communistes ont aussi accusé une policière qui assurait la surveillance d'avoir voté à deux reprises durant la journée, ce que la principale intéressée a nié vigoureusement. «Qu'est-ce que vous dites là! Je n'ai voté que pour moi-même! Ce matin, je ne faisais que demander à la directrice si le vote était commencé», justifie Lioubov Semouchonkova, devant l'observateur communiste qui jure l'avoir vu à deux reprises déposer un bulletin dans l'urne.

La Presse n'était pas en mesure de vérifier ces déclarations contradictoires et ne pouvait que constater l'ambiance de confrontation dans différents bureaux de scrutin entre les communistes et les membres de la commission électorale.

Agitateurs et flâneurs

Quelques kilomètres plus loin, à l'école du village de Meltsany, plusieurs hommes flânent sur le parvis de l'établissement, transformé en bureau de scrutin. «Ce sont des agitateurs (pour Medvedev)», chuchote Vitali Borodkine. Peu après qu'il se soit présenté à eux, les hommes quittent les lieux.

À l'intérieur, un homme dans la soixantaine rôde près des urnes. Il s'enquiert des raisons de la présence du représentant de La Presse, mais refuse de prime abord de se présenter, ne faisant que confirmer qu'il n'a pas voté dans ce bureau. Finalement, il admettra être... député du parti Russie unie à l'assemblée de Mordovie et l'un des hommes d'affaires importants de la région. Plusieurs électeurs lui serrent la main en le reconnaissant.

À l'école #24 de Saransk, une enseignante venue «bénévolement faire la garde» accueille les électeurs, plusieurs étant des parents de ses élèves. «Vous êtes intelligents», chuchote-t-elle à deux d'entre eux, après leur sortie du bureau de vote, selon toute apparence en référence à leur choix de candidat.

«C'est dégueulasse. Les instituteurs et les médecins, ceux qui s'occupent de l'âme et du corps de notre population, sont vendus au pouvoir!» s'indigne Vitali Borodkine, convaincu que les enfants pourraient avoir des problèmes si leurs parents ne venaient pas voter. Des cas similaires ont été rapportés lors des élections de décembre, notamment à Moscou.

Contrairement aux communistes, le quartier régional de campagne du candidat Medvedev n'avait enregistré aucune plainte hier après-midi pour violation de la loi électorale, a indiqué son directeur Vladimir Guerchev. «Si nos observateurs avaient noté une irrégularité, ils nous auraient déjà avertis.»

Lorsqu'on lui fait part du témoignage d'un citoyen dont la mère fonctionnaire a reçu un appel de son patron la veille du scrutin pour la sommer de voter pour le candidat du pouvoir Dmitri Medvedev, M. Guerchev répond calmement. «Évidemment, plusieurs personnes ont tenté de convaincre leur entourage de voter comme eux. Mais lorsque vous êtes dans l'isoloir, vous faites ce que vous voulez.»

Les résultats*

Dmitri Medvedev (Russie unie): 70%
Guennady Ziouganov (Parti communiste): 17,9%
Vladimir Jirinovski (Parti libéral-démocrate, extrême droite): 9,5%
Andreï Bogdanov (Parti démocratique): 1,2%

*après le décompte de 90% des bulletins de vote

Dmitri Medvedev: dans l'ombre de Vladimir Poutine

Publié le 2 mars 2008 dans La Presse et sur Cyberpresse.ca

Frédérick Lavoie
La Presse
Collaboration spéciale

Les électeurs russes vont voter aujourd'hui pour élire le successeur du président Vladimir Poutine. Son nom est déjà connu: Dmitri Medvedev. Portrait d'un politicien discret qui a grandi à l'ombre de son illustre mentor.
Il y a trois mois, Dmitri Medvedev ne savait même pas qu'il serait candidat à la présidentielle. Aujourd'hui, le Pétersbourgeois de 42 ans, crédité de 73% des intentions de vote, est pratiquement assuré d'être élu troisième président de la Fédération de Russie.

Devant le bureau de campagne de Dmitri Medvedev, en ce mercredi matin pré-électoral, une quarantaine de citoyens font la queue avec leurs problèmes.

Bravant la pluie froide, Mariana est venue demander l'aide de l'équipe du candidat pour obtenir un appartement adapté pour sa soeur handicapée. Cette mère au foyer de 24 ans n'apprécie pas particulièrement le dauphin du président Vladimir Poutine, mais compte tout de même voter pour lui. «C'est le seul candidat qui a vraiment du pouvoir. Il n'y a pas vraiment d'autre choix possible», explique-t-elle, résignée.

Derrière elle, Galina et Vera ont fait plus de 1000 kilomètres pour exposer leur problème de propriété terrienne au «prochain président», comme elles l'appellent. «Nous n'obtenons pas justice chez nous, alors nous sommes venues ici», lancent les deux femmes de la région de Rostov, espérant profiter de la période électorale pour faire avancer leur dossier.

Ici, pas de fanatisme. Simplement du pragmatisme. Le juriste peu charismatique, inconnu du grand public il y a quelques mois encore, n'attire pas les votes en raison de sa personnalité plutôt effacée. Il est simplement le successeur désigné du très populaire Vladimir Poutine.

«Medvedev est quelqu'un de faible qui n'a pas l'autorité pour rassembler les gens autour de lui», croit Marina Litvinovitch, qui a travaillé avec lui lorsqu'il dirigeait la campagne électorale de Poutine en 2000.

Devenue porte-parole de Garry Kasparov, l'un des plus fervents opposants au régime actuel, elle jure que son opinion sur le futur président n'a pas changé avec son allégeance politique. «À cette époque, j'étais étonnée que quelqu'un d'aussi peu créatif et peu intéressant soit à la tête de l'organisation», se rappelle-t-elle.

Pour compenser son manque de charisme, Dmitri Medvedev peut toutefois compter sur la toute-puissante machine de propagande du Kremlin. Le politicien au visage d'enfant, autrefois discret, est partout depuis le 10 décembre. C'est à cette date qu'il a été nommé candidat unique du pouvoir, sans même avoir fait campagne, ni fait part publiquement de ses ambitions présidentielles. Comme les autres prétendants, il attendait patiemment le choix de Vladimir Poutine.

Du jour au lendemain, sa fonction de premier vice-premier ministre est devenue si importante qu'il doit parcourir le pays entier pour visiter des usines ou des écoles, assister à des forums, des commémorations. Vladimir Poutine a même commencé à lui déléguer des fonctions traditionnellement présidentielles. Cette semaine, il l'a envoyé en Serbie pour apporter le soutien du peuple russe aux frères serbes, dépossédés de leur Kosovo. Ses déplacements dans le cadre de ses fonctions ministérielles sont aussi largement couverts par les télévisions d'État sous le contrôle du Kremlin que ceux du président.

Le dauphin Medvedev prend aussi des airs du mentor Poutine. Pour les événements officiels, il a adopté les habits chic mais modestes du président, alors que le col roulé est de mise pour les rencontres informelles. Même ses expressions faciales et sa manière de parler rappellent celles de Poutine.

De vieux alliés

Il faut dire que les deux Pétersbourgeois se connaissent depuis longtemps. En fait, ils ont pratiquement gravi tous les échelons du pouvoir côte à côte.

En 1991, alors qu'il enseigne le droit à l'Université d'État de Saint-Pétersbourg, Dmitri Medvedev est invité à travailler pour son ancien professeur Anatoli Sobtchak, devenu maire de la ville. Il devient conseiller juridique au Comité des affaires extérieures de la mairie, dont le directeur n'est nul autre que Vladimir Poutine.

Lorsque Sobtchak perd la mairie en 1996, Dmitri Medvedev se tourne vers le monde des affaires. Il siège au sein de conseils d'administration de compagnies de pâtes et papier, tout en continuant à enseigner le droit. Poutine, lui, prend la route de Moscou.

En novembre 1999, Poutine, devenu premier ministre du pays, demande à Medvedev de le rejoindre dans la capitale. Un mois plus tard, le président Boris Eltsine démissionne et Medvedev est nommé directeur adjoint de la nouvelle administration présidentielle.

Durant les huit ans de présidence de Vladimir Poutine, il n'est jamais bien loin du chef de l'État. Il occupe différentes fonctions de choix, sans jamais briguer de poste électif. Depuis 2000, il est président du conseil de direction de la très influente société d'État Gazprom, la plus grosse compagnie de Russie et troisième entreprise énergétique au monde.

Pouvoir à deux têtes

L'élection aujourd'hui de celui que le Kremlin présente comme un «libéral» ne fait plus aucun doute. La question est plutôt de savoir comment il partagera ses énormes pouvoirs avec son futur premier ministre Vladimir Poutine, considéré par une majorité de la population comme le vrai «leader national».

«Une chose est certaine aujourd'hui, Medvedev n'est pas le maître de ce jeu», explique la politologue Maria Lipman, du Centre Carnegie de Moscou. «Il sait que sa nomination comme candidat, sa popularité et son élection garantie, il doit tout cela à Poutine.»

Le nouveau président ne pourra ainsi montrer aucun signe d'indépendance. Maria Lipman rappelle d'ailleurs que le candidat Medvedev a récemment présenté un plan de développement du pays sur quatre ans similaire à celui du président sortant, lequel s'étend... jusqu'en 2020. Cela laisse à penser que Vladimir Poutine pourrait se porter à nouveau candidat à la présidentielle dans quatre ans, dit-elle. Medvedev n'aurait alors été qu'un président de paille pour respecter la Constitution, qui interdit trois mandats consécutifs à la tête de l'État.

L'opposante Marina Litvinovitch ne s'étonne donc pas que Vladimir Poutine ait porté son choix sur son ancien patron pour lui succéder. «Comme un chien, il est très fidèle. Et Poutine n'a justement pas besoin d'un président fort.»

FICHE SIGNALÉTIQUE

Nom: Dmitri Anatolevitch Medvedev.

Origine: Né le 14 septembre 1965 dans un quartier populaire de Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg) de deux parents professeurs.

Études: Licence de droit à l'Université d'État de Leningrad.

Fonctions actuelles: Président du conseil de direction de Gazprom depuis 2000. Premier vice-premier ministre du gouvernement russe, chargé des grands projets nationaux (santé, logement, éducation et agriculture) depuis 2005.

État civil: Marié à Svetlana Linnik, qu'il fréquente depuis l'école secondaire. Père d'Ilia, né en 1996.

Loisirs: Photographie, natation. Fan des groupes rock Deep Purple, Pink Floyd et Black Sabbath.

Religion: Baptisé en secret à 23 ans, de sa propre initiative. Orthodoxe croyant et pratiquant.

Russie: La fin de l'opposition?

Publié dans le journal La Presse le 1er février et sur Cyberpresse.ca

Frédérick Lavoie
La Presse
Collaboration spéciale
Moscou

Andreï Bogdanov se considère comme un «candidat de l'opposition» pour la présidentielle russe de demain. Mais il n'hésite pas à défendre le bilan du président sortant. Ses détracteurs, eux, le traitent de «collabo» du Kremlin. Après huit ans de régime de Vladimir Poutine, les seuls opposants autorisés à se présenter à sa succession doivent lui prêter allégeance.

Andreï Bogdanov nous reçoit dans les chics bureaux moscovites de son minuscule Parti démocratique. «Le pays se développe sans cataclysme, révolution ou guerre», fait remarquer le politologue de 38 ans à la longue chevelure bouclée qui lui donne des allures de rock star. «Pour ça, je remercie Poutine.»

Pas question pour lui d'attaquer de front son principal concurrent, Dmitri Medvedev, le dauphin de Poutine, crédité de 73% des intentions de vote. Selon lui, il est normal que le premier vice-premier ministre, autrefois peu visible, soit partout sur les écrans de télévision depuis le début de la campagne, laissant peu de place aux trois autres candidats, dont lui-même. «C'est dans le cadre de ses fonctions. (...) Ce qu'il fait, il le fait selon la loi», défend M. Bogdanov, qui est aussi grand maître de la loge de francs-maçons de Russie.

Le politicien va même jusqu'à prendre sur lui le blâme pour la quasi-disparition de l'opposition en Russie. Selon lui, si les «démocrates», dont il dit faire partie, s'étaient unis il y a cinq ans, ils auraient pu influencer les lois qui ont été adoptées depuis pour les exclure pratiquement du jeu politique.

Lors des législatives de décembre dernier, les derniers députés libéraux ont perdu leurs sièges à la Douma (chambre basse). Les partis pro-Kremlin sont largement majoritaires, alors que le Parti communiste fait office d'opposition, même s'il est souvent en accord avec le pouvoir.

Au cours des derniers mois, tous les candidats qui s'opposaient avec virulence au régime du président Poutine ont dû abandonner la course au Kremlin.

L'ancien champion d'échecs Garry Kasparov, chef de la coalition l'Autre Russie, a lancé la serviette dès décembre, accusant les autorités d'intimidation et de harcèlement pour l'empêcher de se présenter.

Mikhaïl Kassianov, ex-premier ministre de Poutine devenu opposant, avait réussi à amasser les deux millions de signatures nécessaires pour appuyer sa candidature mais, au dernier moment, la commission électorale l'a rejetée. Un trop grand nombre d'entre elles étaient non valides ou falsifiées, selon la commission.

Même si le Parti démocratique a récolté moins de 90 000 voix (0,13%) lors des élections législatives de décembre, Andreï Bogdanov, lui, n'a eu aucun problème à récolter les deux millions de signatures.

Cela a fait dire à plusieurs observateurs que pour accomplir cette tâche colossale, sa petite formation avait reçu l'aide du Kremlin, qui souhaitait se servir de sa candidature pour donner une apparence de démocratie à l'élection présidentielle. M. Bogdanov réfute ces allégations.

Contrôle total

Pour la politologue Maria Lipman, une chose est certaine. «Le Kremlin peut bloquer l'accès au champ politique à toute personne ou parti qui ne lui plaît pas.» Durant ses deux mandats à la présidence, Vladimir Poutine a pris le contrôle «formel et informel» de toutes les institutions du pays, explique Mme Lipman, rattachée au Centre Carnegie de Moscou.

Pour sonner le glas de l'opposition tout en conservant des apparences de démocratie, le Kremlin a entrepris de tout simplement la remplacer par des gens plus dociles. Alors qu'il devenait de plus en plus difficile pour les ONG et les partis politiques de s'enregistrer en Russie, des organisations fidèles au pouvoir sont apparues pour accomplir des rôles similaires.

Résultat: privés d'accès aux médias de masse contrôlés par le Kremlin, les opposants les plus féroces sont pour la plupart des inconnus en leur propre pays. Il ne leur reste guère plus que la rue et quelques médias indépendants pour faire connaître leurs idées.

Malgré tout, Édouard Limonov, le président du comité exécutif de l'Autre Russie ne croit pas du tout en la mort de l'opposition. Si l'opposition parlementaire n'existe plus, celle de la rue est bien vivante, assure l'écrivain de 65 ans, en référence à sa coalition hétéroclite de plusieurs petits partis.

«Le pouvoir tremble chaque fois que nous annonçons une Marche du désaccord. S'ils sont si forts, pourquoi font-ils descendre jusqu'à 20 000 policiers dans les rues?» questionne-t-il. Rarement plus de 4000 personnes participent à ces marches, qui se terminent souvent par des arrestations massives.

Édouard Limonov image la stratégie de l'Autre Russie par celle du toréador avec son drap rouge. «Cet État est un véritable taureau: idiot, fort dans son pays, mais complètement sans cerveau. Alors, il faut l'énerver(...), faire de plus en plus de marches pour l'épuiser.»

La coalition a bien tenté de négocier avec le régime Poutine par le passé, révèle Édouard Limonov, mais rien à faire. Selon lui, le Kremlin ne veut pas satisfaire leur seule exigence: «Des élections libres».

La présumée fortune de Poutine

Deuxième article d'une série pré-électorale, publié le 27 février 2008 dans le journal La Presse et sur cyberpresse.ca

Frédérick Lavoie
La Presse
Collaboration spéciale
Moscou

À quatre jours de l'élection présidentielle russe, les observateurs spéculent: combien de milliards de dollars Vladimir Poutine et son entourage ont-ils cachés pour leur bénéfice personnel à l'étranger?

Pour Stanislav Belkovsky (photo), politologue à l'Institut de stratégie nationale, il ne fait aucun doute qu'en huit ans de pouvoir, Vladimir Poutine est devenu l'homme le plus riche d'Europe. À lui seul, le président aurait accumulé l'équivalent d'«au moins 40 milliards de dollars» en actifs qu'il dissimulerait dans des compagnies offshore à l'aide de prête-noms.

Le principal intéressé prend ces graves accusations en riant. Lors de sa dernière conférence de presse, le 14 février, Vladimir Poutine a admis être « l'homme le plus riche du monde»... parce que les Russes l'ont élu à deux reprises à la tête de l'État! Et concernant sa présumée fortune? « Des racontars. Ils ont sorti tout cela de leur nez et l'ont étalé sur ces torchons. «

Mais Belkovsky persiste et signe. Citant des sources anonymes au Kremlin, il affirme que Vladimir Poutine détiendrait plus du tiers des actions de Surgutneftgaz, troisième producteur russe de pétrole. Il posséderait également 4,5% de la société d'État Gazprom et les trois quarts de Gunvor, une entreprise pétrolière basée à Zoug en Suisse. Cette obscure compagnie fondée par son ami Guennady Timchenko a déclaré des revenus de 43 milliards de dollars en 2007.

Aleksei Moukhine, directeur du Centre d'information politique, modère les propos de son collègue. Il avance «intuitivement» le chiffre de 4 ou 5 milliards de dollars à propos des avoirs de Poutine.

Les deux politologues s'entendent toutefois sur une chose: Vladimir Poutine est avant tout un «homme d'affaires» qui a su profiter de l'explosion des prix du pétrole et du gaz sur les marchés mondiaux pour s'enrichir en se servant de l'État russe et de ses sociétés.

Et il ne serait pas seul. Stanislav Belkovsky estime qu'une « quinzaine» des proches alliés du président sortant auraient aussi amassé de gros magots. Le changement de garde, qui se fera en mai prochain, fait craindre à plusieurs d'entre eux de perdre leur butin ou, au pire, de se retrouver derrière les barreaux lorsque le nouveau président voudra former sa propre équipe.

Guerre interne

Les alliés de Vladimir Poutine se livrent ainsi une guerre interne pour « légaliser» leurs actifs à l'étranger, au cas où ils ne pourraient rester à l'intérieur des murs du Kremlin après son départ.

Dans cette lutte, chacun utilise les armes à sa disposition pour nuire à ses adversaires. Les membres des services de sécurité seraient derrière l'arrestation du vice-ministre des Finances Serguei Stortchak, accusé en novembre du détournement de plus de 43 millions de dollars de fonds publics. Selon Aleksei Moukhine, ils voulaient ainsi nuire au ministre des Finances Aleksei Koudrine, autre proche du président.

«En échange d'une compensation, ceux qui devront quitter le Kremlin ne déclareront pas la guerre à la nouvelle administration», croit M. Moukhine. En prévision de l'arrivée quasi assurée au pouvoir de Dmitri Medvedev, le dauphin de Vladimir Poutine, chacun place ses pions pour être en position de négocier son éventuelle sortie du Kremlin.

« De purs mensonges», répond le porte-parole du président, Dmitri Peskov. « Poutine n'est pas un homme riche et les fonctionnaires qui siègent à la direction des sociétés d'État ne reçoivent pas de salaire supplémentaire.» M. Peskov assure que ni Vladimir Poutine ni Dmitri Medvedev (actuel président du conseil de direction de Gazprom) ne possèdent quelque action que ce soit au sein d'une société d'État russe.

En novembre dernier, Vladimir Poutine déclarait à la commission électorale un revenu de deux millions de roubles (82 000$) pour l'année 2006. Il affirmait aussi posséder un modeste appartement à Saint-Pétersbourg, trois voitures, un terrain près de Moscou et 230 actions de la Banque de Saint-Pétersbourg, en plus de conserver l'équivalent de 140 000$ dans ses comptes de banque. Dmitri Medvedev ne serait pas vraiment plus riche, si l'on en croit ses déclarations en prévision de la présidentielle.

Qui croire? Il est pratiquement impossible de vérifier les allégations des politologues, explique Elena Panfilova, directrice du bureau moscovite de Transparency International, parce que l'information est verrouillée par le Kremlin. « Seuls ceux qui participent au processus peuvent savoir ce qui se passe et ils n'ont aucun intérêt à ce que ça se sache. «

À 80 km de Moscou, on vote encore Poutine

Article publié dans le journal La Presse le 26 février 2008 et sur cyberpresse.ca

Frédérick Lavoie
La Presse
Collaboration spéciale
Nadejdino, Russie

Les Russes sont appelés dimanche à élire leur prochain président. Le dauphin de Vladimir Poutine, Dmitri Medvedev, a toutes les chances d'être élu dans ce scrutin d'où toute opposition réelle a été exclue. Même dans des villages fantômes privés de tout, le régime actuel a la cote, comme le constate notre collaborateur spécial.


Le camion s'arrête devant quelques vieilles maisons en bois défraîchies. Rassemblés au bord du chemin, les huit habitants permanents de Nadejdino attendent leur épicerie ambulante - exception faite de ce que leur apportent parfois leurs proches, c'est l'unique moyen d'approvisionner ce village désert.

Situé à 80 kilomètres de Moscou, Nadejdino est à un demi-siècle de la bouillonnante capitale russe. Ici, il n'y a ni eau chaude ni gaz. Pourtant, la Russie est le premier exportateur mondial de cette ressource. Le marché le plus proche est à 10 kilomètres et aucun des habitants du village, tous des retraités, n'a de voiture.

L'été, le village est envahi par de riches Moscovites qui y ont construit des datchas. Mais en hiver, Nadejdino est un village fantôme, où les denrées de base sont acheminées une fois par semaine par un camion exploité, à perte, par l'Union des coopératives de consommateurs de la région de Moscou.

Le choix de produits est peu varié. « Il y a tout ce qui est essentiel à la vie d'un être humain! » fait pourtant remarquer Aleksander Markov, l'un des deux seuls hommes du village, attendant son tour pour être servi.

Loin de se plaindre, il compare sa situation actuelle à celle des dures années 90. «Il n'y avait rien dans les magasins. Aujourd'hui, tout a changé pour le mieux. Si tu as de l'argent, tu peux tout acheter», lance ce chauffeur de camion retraité.

Pour M. Markov, une personne est à l'origine de tous ces changements positifs: Vladimir Poutine. «Il nous a sortis du trou dans lequel nous étions», dit-il. Dimanche prochain, il votera sans hésiter pour Dmitri Medvedev, le dauphin du président sortant. «Il marchera dans ses traces. Et de toute façon, Poutine sera son bras droit», se rassure M. Markov.

Nostalgie

Quelques kilomètres plus loin, à Denejkino, il ne reste plus qu'une dizaine de veuves nostalgiques de l'époque soviétique. La fermeture des fleurons de l'industrie soviétique en 1991 a fait fuir les jeunes.

« Nous avions un kolkhoze (ferme collective) vraiment riche avant», se souvient Tatiana Ivankina, dont la famille est implantée dans le village depuis 200 ans. « Maintenant, c'est devenu une société par actions, ou quelque chose comme ça», poursuit son amie Raïssa Zaïtseva.

Mais nostalgie ou pas, ce n'est pas vers Guennady Ziouganov, le candidat du Parti communiste, que les babouchkas de Denejkino tournent leurs espoirs. «Je voterai pour Poutine, pour qui d'autre? » demande Mme Zaïtseva, avant de réaliser que le président sortant ne fait pas partie des candidats. «Medvedev, Poutine, ils sont ensemble» rectifie la dame de 65 ans à travers son sourire de dents en or.

« Il poursuivra les politiques de Poutine, renchérit Mme Ivankina. Et Poutine, c'est lui qui nous a relevés alors que le reste du monde était prêt à nous enterrer. »

Si les Denejkinoises appuient avec conviction le chef actuel de leur pays, elles reconnaissent que leur niveau de vie n'a pas vraiment augmenté depuis son arrivée au pouvoir il y a huit ans. « Moi, je ne peux même pas acheter de beurre», dit Mme Zaïtseva.

« Vous savez, nous ne sommes que de petites gens, souligne Mme Ivankina. Nous ne travaillons plus, alors nous n'avons pas vraiment ressenti d'amélioration à notre situation matérielle. Mais les travailleurs, eux, l'ont ressentie», soutient-elle.

L'épicerie ambulante repart vers un autre village. La « fête», comme l'appellent les habitantes, est terminée. En attendant le jeudi suivant, les babouchkas de Denejkino retourneront à leurs tâches avec, en arrière-fond, leur seul autre lien avec le reste du pays: la télévision, dont le contenu des nouvelles politiques est quasi entièrement contrôlé par le Kremlin.

Devenir président de la Russie pour 1,2 millions de dollars

Dmitri Medvedev est le candidat qui se déplace le plus dans le pays depuis le début de la campagne présidentielle russe. Un jour, le dauphin de Vladimir Poutine est en Sibérie, le lendemain dans l’Extrême-Orient, puis le même jour de retour à Moscou. Mais pourtant, celui qui est largement donné gagnant n’a dépensé jusqu'à présent que l’équivalent de 1,2 M$ pour devenir président.

Ses trois opposants ont pratiquement tout dépensé l’argent qu’ils ont réussi à récolter pour leur campagne. La commission électorale a révélé vendredi 22 février que le leader du parti libéral-démocrate (extrême-droite) Vladimir Jirinovski a dépensé 153 des 160 millions de roubles qu’il a accumulé. Le communiste Ziouganov a quant à lui utilisé 56 de ses 59 millions de roubles, alors qu’il reste moins de 500 000 roubles au chef du Parti démocratique Andreï Bogdanov sur les quelque 5 millions amassés.

Mais Dmitri Medvedev est loin de ces chiffres. Sa campagne ne lui a pour l’instant officiellement coûté que 29 millions de roubles (environ 1,2 M$). Il en a amassé 190...

J’ai trouvé l’explication à cette étrangeté par déduction, sur le site de la chaîne de télévision NTV (à noter que NTV est détenu par la compagnie étatique Gazprom, dont le président du conseil de direction n’est nul autre que Dmitri Medvedev). En surfant sur le site, je me suis dit que je trouverais facilement des reportages sur Medvedev dans la section «Élections-2008». Après tout, on voit ces temps-ci autant sinon plus le très probable futur président que l’actuel à la télévision. Il bénéficie largement du contrôle du Kremlin sur les télévisions étatiques.

Étrangement, il n’y avait pratiquement rien sur lui dans «Élections-2008». Les reportages présentaient plus ou moins également tous les candidats, en respect de la législation électorale russe qui garantit du temps d’antenne à chacun d’entre eux et une couverture de leurs activités.

Deuxième choix, la section «Politique». Bingo. Mais on ne parlait plus de Dmitri Medvedev candidat à la présidentielle, mais bien de Dmitri Medvedev premier vice-premier ministre de Russie.... Dans cette section, celui qu’on voyait à l’occasion dans les bulletins de nouvelles avant qu’il ne soit désigné candidat par Poutine en décembre est partout.

Sa fonction de premier vice-premier ministre est tout d’un coup devenue si importante qu’il doit aller visiter des usines aux quatre coins du pays et leur parler des plans de développement pour les quatre prochaines années. Si importante pour mériter des reportages sur ses activités quotidiennes, jusqu’à ce qu’un journaliste note qu’avant la visite d’une usine X, que M. Medvedev avait pris le déjeuner avec sa tante!

La loi électorale est respectée à la lettre, mais son esprit même est totalement bafoué. Et les grands médias étant acquis au candidat Medvedev, il n’aura jamais à se justifier au Russe moyen.

SNC-Lavalin partenaire dans un projet controversé en Russie

Mon article, à lire sur cyberpresse ici

Chair à manifestation

Moscou, 15 février 2007 - On les a transportés dans la capitale par autobus. Des centaines de jeunes venus des villes aux alentours de Moscou spécialement pour la manifestation. Il n’y a pas de doute, le Mouvement jeunesse démocratique et antifasciste «Nachi» («Les Nôtres») dispose de moyens importants pour organiser ses événements patriotiques. Ne manque plus qu’à insuffler de l’entrain aux participants...

Au programme : une manifestation devant les bureaux moscovites de la Commission européenne pour protester contre la «liste noire» des Russes interdits de séjour dans l’Union européenne. Plusieurs membres de Nachi sont persona non grata dans les 24 pays européens faisant partie de l’espace Schengen, à la suite de leur participation aux manifestations contre le déplacement d’une statue en l’honneur d’un soldat soviétique à Tallin, en Estonie.

En avril 2007, le gouvernement estonien avait déménagé ce monument du coeur de la capitale vers un cimetière militaire de banlieue. Les Nachi et plusieurs Russes y avaient vu une volonté de la part du gouvernement estonien de faire oublier la contribution soviétique dans la victoire contre le nazisme. Par extension, ils l’avaient donc interprété comme un geste «fasciste».

Avant même d’en avoir la confirmation, j’avais deviné que la majorité des jeunes présents n’étaient pas des Moscovites endurcis: leur regard perdu devant la grandeur de la capitale ne laissait aucun doute. Ils tenaient les pancartes qu’on leur avait distribué sans grande conviction : «Aujourd’hui nous sommes mille, demain nous serons un million» ou encore «l’honneur du pays vaut plus qu’un voyage touristique».

J’aborde un jeune au premier rang. Il est costumé comme plusieurs de ses compatriotes en soldat soviétique de la Grande guerre patriotique (c’est comme ça qu’on appelle la Deuxième guerre mondiale en Russie). Il raconte que lui et ses amis sont partis à minuit la veille de Iaroslav et on fait cinq heures d’autobus (nolisé) pour se rendre à la manifestation anti-européenne. C’est la première fois qu’il vient à un événement du genre. Il n’est pas membre de Nachi, ce sont simplement des «connaissances» qui l’ont invité.

Un peu plus tard, je discute avec un autre jeune de Iaroslav. «Au fait, sais-tu c’est quoi au juste cette « liste noire» dont n’arrêtent pas de parler [les leaders au micro]?», lui demandai-je. «Ben... non, pas exactement», répond-t-il un peu embarassé. Puis, après m’avoir examiné de plus près, il repense à ce qu’il vient de dire au journaliste devant lui. «Ouais, en fait, je sais c’est quoi.» Il dit qu’il est venu ici pour «soutenir [son] pays». Il affirme être membre de Nachi et venir souvent aux manifestations, mais je ne sais plus trop si je dois le croire, avec ce regard suspicieux face à mes questions.

À 12h45, soit quarante-cinq minutes après le début de la manifestation, on reconduit les participants à leurs autobus. À peine arrivés, les quelque 200 jeunes de Iaroslav repartent pour un autre cinq heures de route vers la maison. Leurs confrères d’autres petites villes doivent se résigner à faire de même.

Ils n’auront été à Moscou quelques heures, le temps de remplir la Place slave, où se tenait le rassemblement du mouvement jeunesse pro-Poutine.

Au moins, ils pouvaient compter sur la passivité des policiers. Ils n’avaient pas à craindre de représailles contre une cause qu’ils ne semblaient pas trop saisir pour la plupart. Mais peu importe. La seule chose qu’on attendait de ces jeunes provinciaux, c’était leur présence. Ils n’étaient rien de plus que de la chair à manifestation.

Un film lance le culte du couple Poutine

Article publié le 14 février 2008 dans le journal La Presse et sur Cyberpresse.ca

Frédérick Lavoie (collaboration spéciale)
La Presse
Moscou

Vladimir Poutine aura été un exemple de droiture pour plusieurs Russes durant ses huit années au pouvoir. Désormais, il pourra aussi leur servir de modèle dans leurs relations amoureuses et familiales.

Un long métrage, théoriquement de fiction, relatant la vie de Vladimir Poutine, de sa rencontre avec sa femme Lioudmila à son accession à la présidence, sort en DVD partout en Russie aujourd'hui, jour de la Saint-Valentin.

Dans Le baiser n'est pas pour la presse (Potseluï nie dlia pressy), on présente Aleksander, jeune Pétersbourgeois spécialiste des arts martiaux, qui parle parfaitement allemand et évite toujours de parler de son mystérieux travail lié à «l'amitié russo-allemande».

Il épouse Tatiana, hôtesse de l'air originaire de Kaliningrad, qui devient enseignante. Le couple a deux filles et vit une histoire d'amour passionnée, malgré l'emploi du temps chargé du mari, qui gravit les échelons jusqu'à devenir chef de l'État.

Les ressemblances avec Vladimir Poutine, ex-agent du KGB germanophone et ceinture noire de judo, ne sont que «coïncidences», jurent les auteurs. Pour eux, ce «film d'amour» est avant tout une «fiction».

Le célèbre acteur russe Andreï Panine y incarne pourtant Vladimir Poutine jusque dans les moindre détails. Outre le look, il a aussi adopté la démarche particulière du président, se balançant de gauche à droite, et sa façon de parler, mitraillant des séries de mots entrecoupées de silences.

«Nous avons fait notre héros à l'image de ce que nous voulons que nos politiciens soient. Il est normal qu'il y ait beaucoup d'analogies», répondait lundi soir aux journalistes sceptiques le coauteur Anatoli Voropaïev, après la première et seule présentation du film sur grand écran.

Le film sera en effet directement disponible sur DVD pour la modique somme de 150 roubles (6 $). M. Voropaïev, aussi producteur, explique cette décision par une «logique commerciale». «Le film traite des valeurs familiales, alors nous voulons que le plus de familles possible puissent le regarder.»

Message politique

En plus de leçons sur la vie de famille et les relations amoureuses, les Russes pourront également mieux comprendre les politiques de Vladimir Poutine. L'avant-dernière scène du film montre la première dame répondant avec assurance aux critiques des journalistes russes et étrangers envers son mari président. Elle leur explique, par exemple, que les «médias russes sont plus libres qu'en Occident», que «ce n'est un secret pour personne que l'argent russe est à l'étranger et doit revenir au pays».

Exaspéré par les questions sur le caractère politique du film, le producteur Anatoli Voropaïev a finalement exposé son admiration pour le président actuel: «J'ai 40 ans. Ma génération vit dans une époque avec un leader convenable, un leader dont nous n'avons pas honte, qui nous redonne la fierté de notre pays. Et je ne vois rien de mal là-dedans.»

Le baiser n'est pas pour la presse a été écrit et tourné entre 2001 et 2003. M. Voropaïev explique le long délai avant sa sortie publique par son devoir de réserve dans son poste de fonctionnaire entre 2003 et décembre dernier.

Selon lui, la Saint-Valentin 2008 était le jour de sortie idéal puisque il s'agit d'un film «d'amour» et que 2008 a été décrétée Année de la famille en Russie. Il affirme qu'il n'y a aucun lien entre la sortie du film et l'élection présidentielle du 2 mars prochain.

Les artisans du film étaient pratiquement les seuls lundi soir à ne pas déceler de caractère politique dans leur oeuvre. Moins de cinq minutes après le début de la présentation, deux militants du Parti national-bolchevik (interdit) se sont levés au deuxième balcon en scandant des slogans anti-Poutine.

«Courbette devant le pouvoir»

Le critique de cinéma des Novye Izvestia, Viktor Matizen, n'a que des injures pour qualifier le film. «C'est un gros zéro. Il ne permet en rien de comprendre la vie de nos politiciens. C'est simplement une courbette devant le pouvoir, de pures relations publiques», s'emporte-t-il.

À son avis, il est toutefois peu probable que le Kremlin ait participé d'une manière ou d'une autre au projet, contrairement à ce que soupçonnent plusieurs de ses collègues. «Je ne peux même pas m'imaginer que Gleb Pavlovski (influent idéologue du Kremlin) ou quelqu'un d'autre de l'administration présidentielle ait pu commander un tel film. Ce sont tout de même des gens d'un niveau plus élevé que ceux qui ont fait ce film!»

À noter que le principal intéressé, Vladimir Poutine, n'était pas présent à la première du film. Au même moment, il assistait en compagnie de son dauphin et très probable successeur Dmitri Medvedev à un concert privé de Tina Turner et Deep Purple au palais du Kremlin pour célébrer le 15e anniversaire de la société d'État Gazprom.

Chronique d’errance # 12 : L’errance chronique

Écrite entre deux appartements moscovites...

C’est une errance chronique, alors je chronique l’errance. Deux pieds qui se cherchent continuellement un nouveau sol à fouler, à sentir, à ressentir. Deux pieds dirigés par une âme compromettante, sans compromis.

Ils ont bien essayé de s’enfuir du perpétuel vagabondage, s’enfuir à coup de routine, de nid douillet, mais ils finissent toujours par partir. Lorsque ce ne sont pas eux qui choisissent l’errance, c’est elle qui semble les forcer à respecter une sorte de destinée inévitable. C’est difficile à croire qu’on n’est pas tout à fait maître de son sort lorsqu’on a justement choisi comme mode de vie le vide à remplir de la liberté sans frontières (ou si peu). Mais il semble bien que ce soit le cas. Comme si malgré soi, on était constamment traîné vers ce futur embrumé, où chaque pas est un coup de dés, parfois saut dans le vide, parfois tremplin vers le haut.

L’errance chronique nous inspire. Mais expirera-t-elle? Parce qu’elle exaspère parfois, entre deux espérances, l’une comblée, l’autre déçue.

Les pieds s’usent, à changer constamment de port. L’âme se déshydrate en altitude. L’angoisse a le vertige, à en perdre le fil de ses raisons d’existence.

Est-ce la souffrance de l’inconfort ou le confort de l’avancement continu qui doit dominer? On finit par se dire qu’on ne pourrait probablement pas vivre autrement, de toute façon.

Nos deux pieds, ces éternels quitteurs de nulle part vers un autre. Peu importe le chemin emprunté, il leur restera toujours à parcourir l’infini vers l’accomplissement de soi. Ça fait peur, mais c’est rassurant en même temps de savoir qu’on est sans fin.

L'Ingouchie menacée de guerre civile

Publié dans La Presse et sur Cyberpresse le 2 février 2008

Frédérick Lavoie
La Presse
Collaboration spéciale
Moscou

Le Caucase du Nord sent de nouveau la poudre à canon. Alors que la situation en Tchétchénie se stabilise sous la main de fer de son président Ramzan Kadyrov, l'Ingouchie voisine est au bord de la guerre civile.

Les autorités russes ont déclaré une partie du territoire de cette petite république «zone d'opération antiterroriste» la semaine dernière, à la veille d'une manifestation prévue par les opposants au très impopulaire président local, Mourat Zyazikov.

Installé au pouvoir il y a deux ans et demi par Vladimir Poutine, cet ancien agent des services de sécurité russes s'est attiré la colère de la population en instaurant un régime corrompu et en permettant un usage démesuré de la force par les policiers.

Il y a une semaine, quelques centaines de personnes ont tenté de se rassembler sur la place de l'Entente, au centre-ville de l'ancienne capitale de l'Ingouchie, Nazran. Les policiers et militaires qui encerclaient l'endroit ont commencé à matraquer les manifestants et à tirer des coups de semonce pour disperser la foule. Une cinquantaine d'opposants ont été arrêtés, ainsi que six journalistes, dont deux ont été sévèrement battus avant d'être relâchés.

Ekaterina Sokiryanskaïa, de l'ONG Memorial, a tenté de filmer les accrochages. «Quand ils ont vu que j'avais une caméra, ils m'ont arrêté. Ils savaient qui nous étions», raconte au bout du fil cette militante des droits de l'homme bien connue en Ingouchie. L'un de ses collègues a été battu. Ils ont ensuite été détenus et interrogés pendant 13 heures.

Menace islamiste

Mme Sokiryanskaïa a vu la situation se détériorer grandement dans cette petite république de 500 000 habitants. Depuis quatre ans, les combattants tchétchènes qui se cachaient dans les montagnes d'Ingouchie ont cédé la place à quelques centaines de combattants ingouches qui veulent renverser le régime de Zyazikov, certains pour instaurer une république islamiste dans le Caucase. «En 2004, tout le monde était surpris de voir autant de groupes armés clandestins dans les rues. Maintenant, plus personne ne s'en étonne.»

Toutefois, ce sont surtout de simples citoyens indignés qui menacent de plonger la république dans la guerre civile, explique Alekseï Malachenko, spécialiste du Caucase au Centre Carnegie de Moscou. «Les gens vengent leurs proches des abus du président Zyazikov. Il y a beaucoup d'armes dans le Caucase du Nord. N'importe qui à n'importe quel moment peut prendre une kalachnikov et aller se venger.»

Depuis un an et demi, pratiquement plus un jour ne passe en Ingouchie sans assassinat, attentat ou coups de feu. En août dernier, 2500 soldats russes supplémentaires avaient été envoyés dans la république. Ils ont finalement été retirés en octobre, sans que la situation ne se soit améliorée.

«Les mesures prises par le pouvoir pour enrayer le terrorisme sont inefficaces. Elles l'aident à se développer», croit Ekaterina Sokiryanskaïa. Selon elle, la population ingouche veut vivre normalement selon les lois russes. D'ailleurs, la manifestation de samedi devait se tenir sous le thème «En soutien à Poutine», réclamant qu'il démette de ses fonctions le président Zyazikov.

«Il n'est pas vraiment question de mouvement islamiste important comme en Tchétchénie, assure Alekseï Malachenko. C'est politique. Je crois qu'après l'élection présidentielle russe de mars, le Kremlin finira par remplacer Zyazikov et la situation se calmera».

INGOUCHIE

Cette république du Caucase fait partie de la Fédération de Russie. Les Ingouches sont en majorité musulmans.

Capitale : Magas

Superficie : 4000 km2

Population : 467 294 (2002)

Langues: ingouche (83%), tchétchène (11,2%), russe (4%), autres (1%)

Nature de l'État: république

Président : Murat Zyazikov

Âge moyen: 22,2 ans

Cases à humains et ville pour géants

MOSCOU — Nous devons être environ 5 000 humains à vivre au 22, rue Gueroev Panfilovtsev. Chacun dans sa case. On appelle cet édifice sans fin la «Muraille de Chine». Douze étages. Au moins un millier d’appartements. Une boîte à humains compartimentée.

Chacun vient y mourir le soir après le travail, à son heure, à sa manière. De longues minutes de transport en commun, puis de marche. Métro Skhodenskaïa, ligne violette. Une ville-dortoir, comme des dizaines d’autres à Moscou. On s’arrache la vie à venir s’y reposer. Et on recommence le même combat le lendemain matin. Attraction vers le centre, puis expulsion.

Il y a le nôtre, le 22, puis d’autres encore, juste un peu moins imposants. Tous construits sous Khrouchtchev probablement, dans les années 50 ou 60. Ils sont si immenses, mais si loin les uns des autres. Par pudeur peut-être. Il y a déjà 5 000 humains entassés dans un, laissez-les au moins regarder l’horizon, a-t-on dû se dire en les construisant.

L’appartement où j’habite a dû connaître des histoires qui ne se racontent pas. J’aimerais entendre les murs me raconter les silences et les mots soviétiques, les paroles de trop et les départs. Pour comprendre.

Je ne suis que l’occupant d’une case parmi d’autres. Peu importe mon histoire, elle ne pèsent pas lourd devant ces milliers d’autres qui se déroulent sur d’autres étages, dans d’autres cases à humains. Je ne suis la nuit, qu’un remplisseur de case.

***

Moscou n’a pas été construite pour les hommes. C’est une ville trop grande pour eux, trop imposante. Les distances sont faites pour des géants à l’énergie sans limites. Les rues sont tellement longues et larges qu’on pourrait penser qu’elles avaient pour objectif premier d’empêcher l’homme de se sentir assez fort pour les occuper, contester ce système titanesque, surhumain.

On se croirait le pion d’un jeu contrôlé au-dessus de nos têtes. Comme si à chaque moment, un maître omniscient pouvait décider de notre sort, nous balayer de la carte sans préavis. On se sent infime poussière sans importance, qui lutte pour s’en donner une.

Le chien errant et l'ivrogne

Le chien errant: Il était là à notre entrée dans le wagon. Il dormait profondément. Il y aurait entre 30 000 et 40 000 chiens errants à Moscou. Il n'y a pas de statistiques sur le nombre de chiens qui savent utiliser le système de métro.


L'ivrogne: Il chancelait sur le tarmac, prêt à tomber à tout moment sur les rails du métro. Il a finalement réussi à embarquer dans le wagon, mallette en main. Il a passé le voyage appuyé sur les poteaux de fer. Il est difficile d'évaluer le nombre d'ivrognes à Moscou.

Lire entre les lignes du régime

Pour les journalistes, les régimes dictatoriaux et les démocraties ont au moins un point en commun: les règles – écrites ou non – de pratique du métier y sont plutôt claires. Le professionnel de l’information connaît assez précisément ses droits, ses devoirs et les limites à ne pas franchir. Mais qu'arrive-t-il lorsqu'un régime joue les faux-semblants?

Voici, en version PDF mon rapport d'intervention de fin de maîtrise en journalisme international: Lire entre les lignes du régime: le correspondant étranger en pays autoritaire

Il est intéressant et se lit bien, à mon humble avis... N'hésitez pas à faire des commentaires!

Russie: un meurtre politique comme les autres

Question de donner le ton à une semaine des élections législatives en Russie, voici la traduction d’un fait divers russe encore et toujours fréquent : le meurtre politique. Le texte a été pris sur le site du journal en ligne Gazeta.ru le 24 novembre. Je l’ai traduit le plus fidèlement possible, et c’est pourquoi les formulations de phrase pourront vous paraître étranges. Pour les journalistes, ce texte est un exemple assez révélateur de la façon d’écrire un texte dans les médias russes, où on privilégie la chronologie à la hiérarchisation.


Le Daghestan vote avec des balles (texte original en russe)

Samedi matin, à l’hôpital de la République du Daghestan (voisine de la Tchétchénie, membre de la Fédération de Russie) est décédé le leader de la section locale du Parti Iabloko, Farid Babaev. Trois jours auparavant, il avait été attaqué à l’entrée de sa maison. Ses funérailles auront lieu à Makhatchkala (la capitale daghestanaise).

Farid Babaev, contre qui a été commis un attentat il y a trois jours, est décédé ce matin [samedi], sans jamais avoir repris conscience. Vendredi soir, l’état de santé du candidat [aux élections législatives du 2 décembre] s’était grandement détérioré. Les médecins avaient commencé à préparer le transfert de Babaev à Moscou, mais ils ont finalement jugé que le voyage aurait été trop risqué. «Babaev a succombé à ses blessures, sans jamais avoir repris conscience», a indiqué l’hôpital.

Comme l’a déjà écrit «Gazeta.ru», l’attentat contre le numéro un de la liste daghestanaise du Parti Iabloko, Farid Babaev, a été commis alors qu’il rentrait à son domicile mercredi soir. Des inconnus ont attaqué le candidat vers 22h sur la rue Mira (de la Paix) à Makhatchkala, à l’entrée de sa maison. Babaev s’est vu infliger quatre blessures par balles - deux dans la tête et deux autres dans la poitrine. Les services ambulanciers ont ensuite transporté le blessé à l’hôpital central. Il a été opéré et transféré à l’unité de réanimation. Il est resté trois jours dans le coma.

La brigade d’enquête a rapidement commencé son travail sur le lieu de l’événement. Les enquêteurs ont constaté qu’on avait tiré sur le candidat avec un pistolet Makarov. Sur le lieu du crime, ils ont découvert des douilles de calibre 9mm. Pratiquement sur-le-champ, des opérations «Perekhvat» et «Voulkan-5» ont été lancées dans toute la ville. Il n’y a pas pour l’instant plus de détails sur le déroulement de l’enquête. Une enquête criminelle sous motif d’attentat à la vie d’un politicien a été ouverte.

À Iabloko, on est convaincu que la grande politique est impliquée dans la tragédie. Plus tôt, le vice-président du parti, Sergueï Mitrokhin a déclaré à Gazeta.ru que «sans l’ombre d’un doute, cette tragédie a un arrière-fond politique. Farid Babaev n’était pas impliqué dans le monde des affaires, donc on peut tout de suite éliminer la thèse d’un règlement de compte criminel,» a-t-il précisé. Mitrokhin a raconté qu’au cours des derniers mois, Babaev avait souvent fait des déclarations très critiques envers le pouvoir daghestanais et plus particulièrement contre le président de la république Moukhou Aliev.

Babaev n’est pas le premier politicien de Iabloko a être victime de la grande politique. En 2003, Iouri Chtchekotchikhin, membre de Iabloko, vice-président du Comité de défense de la Douma (chambre basse du parlement russe), rédacteur en chef adjoint du journal Novaïa gazeta et défenseur des droits humains est décédé à l’hôpital central.

Les raisons de son décès n’ont toujours pas été déterminées : la version officielle indique qu’il est décédé d’une «allergie», mais il y a de bonnes raisons de supposer que Chtchekotchikhin a plutôt été empoisonné.

C’est loin d’être la première fois qu’une campagne électorale au Daghestan se termine par des fusillades ou des attentats. Au début de l’année, lors des élections au parlement local, trois candidats de l’Union des forces de droite (SPS) ont été porté disparus, alors que le la tête de liste du Parti des patriotes de Russie, Édouard Khidirov a été gravement blessé et a dû passer toute la durée des élections dans une unité de réanimation.